混乱の中で 空海がまだ若い頃、世の中は大きく動きます。空海が１０歳の時、都は平城京から長岡京へと遷都して、わずかその１０年後には、平安京へと移るのです。この頃、長岡京の造営を巡る混乱や、桓武天皇の後を継いだ平城天皇を巡る動きは、混沌とした情…

空海を追って 空海は、７７４年に、讃岐の国（今の香川県）善通寺で生まれます。その後、若くして奈良に赴き、大学に入るのですが、早々に大学を辞し、修行の道に進みます。 紀伊の辺りの山中や、阿波の国の舎心嶽（しゃしんがだけ）で修行を積んで、いよい…

四国巡礼の起点 四国八十八か所霊場の、１番札所は、鳴門市にある霊山寺（りょうぜんじ）。関西からは、淡路島を縦断し、渦潮を見下ろしながら、大鳴門橋を通って鳴門市に入ります。その後、県道１２号線を１０分ほど西に進むと、霊山寺に到着です。 １番札…

発心の道場 阿波の国の巡礼は、「発心の道場」と呼ばれます。四国八十八か所の霊場巡りを始めるところは、一般的には阿波の国。１番札所の霊山寺を皮切りに、阿波にある２３か寺を巡るのが、まず最初の目標です。 巡礼を心に発し、１番札所の霊山寺を訪れた…

板野の３か寺 徳島県板野郡の２つの町（上板町と板野町）には、４か所の霊場が並びます。いずれの札所も県道１２号線の傍にあり、バスを利用して巡ることも可能です。 十楽寺の参拝を終えた後、再び農地が広がる平地に向かい、その後は、もう一度讃岐山地の…

吉野川左岸の巡拝 ９番札所の法輪寺から、最終の霊山寺までの１０か寺は、吉野川の左岸に広がる徳島平野の霊場です。それぞれの霊場は、程よい間隔でつながっていて、車で一気に巡ります。 数年前、この区間だけ、歩き遍路で訪れましたが、地域に暮らす人た…

吉野川 四国八十八か所の巡拝も、いよいよ佳境を迎えます。１１番目の札所である藤井寺を終えた後は、四国の大河、吉野川を北へと渡り、阿波の国の北辺に連なる霊場へ。最後の１０か寺が甍を並べる、四国巡礼発心の地の巡拝です。 吉野川は、讃岐山地と四国…

遍路ころがし 四国遍路の巡礼では、幾つかの独特の言葉が使われます。例えば、今回の私たちがしているように、八十八か所の霊場を逆回りで巡る巡礼は、「逆打ち」と呼ばれます。また、四国４県の、ひとつの県だけ巡る場合は、「一国参り」と言うそうです。 …

徳島市の３か寺 徳島市の霊場は、残すところ３か寺です。四国三郎（しこくさぶろう）の異名を持つ、吉野川の南の地域を、南西の方角へと向かいます。 吉野川を挟んだ霊場は、この先、１１番目の札所までは、概ね東から西へと進み、川の流れに逆らうように、…

小松島から徳島へ 奥深い四国山地の霊場を一旦離れて、しばらくは、市街地近くを巡ります。小松島市のもう１か所の霊場は、１８番恩山寺。そして、その後、徳島市へと向かいます。 徳島市には、１７番井戸寺から１３番大日寺まで、５か所の霊場がありますが…

山から里へ 阿波の国の霊場巡りは、海から山へ、山から里へと、変化に富んだ巡礼です。歩いて辿る遍路では、一つひとつ、深い峰を克服しなければなりません。その道中は、車で巡る私たちには、想像もつかない過酷さだと思います。 空海の修行の地にほど近い…

空海と太龍寺 後に弘法大師と崇められ、多くの人々の信仰を集めることになる空海は、若い頃、奈良の都で学問を修めるも、途中で大学を退いて、修業の道を歩みます。 当初は、奈良の山々などで修業に励まれたようですが、やがて紀州に渡り、そして、阿波の国…

空海の修行の地へ 阿波の国は、吉野川を境にして、南北に深い山地が広がります。北は讃岐につながる山々で、南は、阿波一帯から、土佐にまで続きます。 空海が、都での勉学を辞した後、修行の地と定めたところが、阿波に広がる山地です。標高こそ、それほど…

阿波の国へ 室戸岬を出た後は、一気に阿波の国を目指します。阿波の国の最初の札所は、ウミガメで有名な日和佐（ひわさ）にある２３番薬王寺。室戸から、８０Kmの距離があり、歩いてつなぐと、途方もない長さです。 かつて空海は、阿波山中での修行を終えて…

室戸岬 室戸岬は、空海にとって、極めて重要な場所でした。まだ１９歳という若々しい空海が、阿波の山中で修業を重ね、さらに、室戸の地へと向かうのです。室戸岬は、最御崎（ほつみさき）とも呼ばれるように、最果ての岬です。８世紀の時代には、人が歩く道…

室戸岬へ 室戸岬は、弘法大師信仰の重要な聖地とも言える場所。空海の足跡は、伝記などにも書かれていますが、室戸の地での修行については、間違いのない事実だったと思います。 今でこそ、道がつながり、人が往き交う場所ですが、８世紀の時代には、人里か…

真言密教 神峯寺（こうのみねじ）に続く３か寺は、室戸にある霊場です。空海は、讃岐に生まれ、都に出た後、若くして阿波の国の山中で、厳しい修行を行います。 四国山地の東部を覆う峰々の様子を見れば、どれほどの難行か、想像に難くはありません。それで…

安芸へ 逆回りに進む四国八十八か所の巡拝は、高知県の安芸市を経て、さらに東へと向かいます。土佐の平野は次第に狭まり、太平洋と険しい山がその距離を縮めます。 ２７番神峯寺（こうのみねじ）は、土佐湾に挑むようにそそり立つ、険しい山の中にある古刹…

高知市の東部へ 五台山の竹林寺に続く３か所の霊場は、高知市の東に位置します。それぞれが、車で２０分ほどの位置にあり、高知市から、南国市、香南市（こうなんし）へと進みます。 土佐の国は、太平洋を抱き込むように、東西に翼を伸ばす姿です。その東の…

五台山と竹林寺 高知市の南東に位置する五台山。高知市を代表する観光地のひとつです。五台山は、市街地にほど近く、市民の憩いの場所でもあるようです。季節によっては、多くの人で賑わいます。 次の札所の３１番竹林寺（ちくりんじ）は、この五台山の中に…

土佐湾と桂浜 次に向かう霊場は、３２番禅師峰寺（ぜんじぶじ）。その前の札所である雪蹊寺から向かう時、途中には、有名な桂浜の海岸近くを通ります。 禅師峰寺は、高知市の市街地の南東部に位置していて、所在地は南国市。太平洋に向かって広がる土佐湾が…

高知市近郊の霊場 高知市の西側の近郊には、３か所の霊場が、程よい間隔で並びます。この辺りは、太平洋の近くであっても、小高い山が海岸付近に横たわり、海の香りを感じることはありません。清流の仁淀川を挟んで広がる平野は、盆地のような地形です。 そ…

東へ 足摺岬を後にして、海岸近くの国道を、一路東へと向かいます。この先は、思いもかけず、道路整備が進んでいて、快適なドライブです。 以前訪れた段階では、まだ、自動車専用道路区間も限られていましたが、ここ数年で大きく状況が改善された様子です。 …

足摺岬の霊場 四国八十八か所の、３８番目の霊場である金剛福寺（こんごうふくじ）は、四国の最南端にある、足摺岬にある古刹です。足摺岬灯台へのアクセス道の入口が、金剛福寺の門前のすぐ前となっているため、時期によっては、この辺り、多くの観光客で賑…

巡り旅のスケッチ（四国巡拝）の再開 今回から、「巡り旅のスケッチ（四国巡拝）」の再開です。四国八十八か所の霊場巡りは、弘法大師ゆかりの古刹を訪ねるもの。阿波の国の１番札所、霊山寺から、讃岐の国の山中にある、８８番大窪寺まで、８８か所の寺院の…

伊予路の終わり 讃岐の国の８８番大窪寺から逆回りで四国をほぼ半周し、ついに伊予の国の最終章になりました。残る札所はあと２か所。土佐の国に近づきます。 伊予の国の霊場は、四国４県で最も多い２６。そのうちの幾つかは、険しい山岳の霊場です。それに…

南予巡り 愛媛県の最も西側の地域は、南予と呼ばれているようです。伊予の国の南西の隅にあり、多くは山に囲まれていて、平地はほんのわずかしかありません。入り組んだ海岸沿いや、山間に点在する小さな盆地に、主として、街や集落が開けています。 この地…

愛媛県西部へ 愛媛県にある四国八十八か所の霊場は２６。私たちは、これまで２１か寺の参拝を終え、残すところ、あと５か寺となりました。 次の札所の４４番大宝寺は、４５番岩屋寺へ向かう途中にあった久万高原町にある古刹です。一旦、もと来た道を引き返…

久万高原へ 西条市にある６０番横峰寺を終えた後、４６番浄瑠璃寺までの霊場は、市街地近くに位置していて、車での巡礼はそれほど苦にはなりません。 次の札所の４５番岩屋寺は、愛媛県と高知県を隔てる、四国山地にある険しい山の中の古刹です。巡礼は、再…

松山の最終章 松山に残る札所は、あと３か寺となりました。目指すは、松山の最南部。市街地から離れて、険しい山が連なる四国山地の麓の里へと向かいます。 ４８番西林寺へ 浄土寺を後にして、南の方角に向かいます。景色は次第に農地が増えて、交通量もまば…