鈴鹿市へ
亀山市の東隣は鈴鹿市です。鈴鹿峠を越えた後、４８番坂下宿から関宿へ、そして、亀山宿までが亀山市。続く、４５番庄野宿とその先の石薬師宿の２つの宿場が鈴鹿市です。
鈴鹿市の中心部は、伊勢湾へと流れを運ぶ鈴鹿川の南側。一方の、東海道は鈴鹿川の北側を通ります。市街地から少し離れた空気の中で、のどかな農地や集落の景色を楽しみながら街道歩きを続けます。
亀山宿
左手先の亀山城跡を眺めながら県道の交差点を渡ります。道なりに続く街道は上り坂。道幅は狭く、屈曲を繰り返しながら街中を進みます。坂道と屈曲が重なる街道筋は、それだけで絵になる光景です。
やがて街道は、商店街の交差点につながって、そこを右折し、商店街を下ります。この辺りも、かつては宿場町だったはずですが、街並みは整備され、宿場の面影はありません。
※左、亀山宿の様子。右、商店街と化した宿場町。
江戸口門跡
商店街を数百メートル歩いたところで、街道は左方向の脇道へ。この左折する角のところに、かつて江戸口門という城門があったということです。この城門、亀山城下の東門の位置づけで、江戸方面への城門です。江戸口門という名称も、そこから名付けられたのだと思います。
そう言えば、亀山宿の西のはずれは、京口門と呼ばれる城門跡。京と江戸を意識した、城下町の思いが伝わるような名称です。
※江戸口門跡の表示板が掲げられた角地。左端の道が庄野へと続く街道。
和田の一里塚
江戸口門跡の角を左折して旧道に入ると、しばらく旧市街地の住宅地を歩きます。ほぼ真っ直ぐに延びるこの道は、やや退屈な風景ですが、私たちは一路東に向かいます。
やがて市街地を通り過ぎると、少し視界が開けます。そして、その先には和田の一里塚。この一里塚も、野村の一里塚と同様に、立派な姿を残しています。
※左、和田の一里塚。右、和田交差点。街道は、この交差点へは向かわずに、写真左側のさらに左に続く旧道を進みます。
井田川へ
一里塚を後にして、和田の集落へと入ります。集落の途中には、県道の和田交差点が右手に見えて、その手前には、東海道の案内標識がありました。街道は、交差点へは向かわずに、道なりに湾曲して北の方角へと進みます。
集落内の道を抜けると、国道１号線の高架下をすり抜けて、椋川へ。そして、井田川の町に入ります。街道が、東方面に大きく方向を変えた辺りには、再び国道１号線。東海道は歩道橋で国道と直角に交差して、JR関西本線の井田川駅へと向かいます。
※左、椋川の橋。右、右がJR井田川駅。
井田川駅は小さな駅ではありますが、周辺は新興住宅地が広がっている様子です。駅前広場や駐輪場などが新しく整備され、少し活気も感じます。
一方で、道沿いの修景された植栽や街道の案内は、新しくても趣があり、道行くものの目を引き付けます。
※井田川駅前の様子。
鈴鹿市の入口
井田川駅から先の道は、昔ながらの街道筋。細い集落内の道を進むと、その先で、街道は大きく右に弧を描きます。この、弧を描く辺りが、亀山市と鈴鹿市の境です。
街道は、いよいよ鈴鹿市の領域に入ります。そして、JR関西本線の踏切を渡った後、道は二股に分かれることに。
この分岐の所には、地福寺の大きな看板がありました。東海道は、地福寺の方向で、分岐を左に進みます。緩やかな坂道を進んで行くと、途中、左手の一段上方に地福寺の境内が見えました。整然とした美しい境内を見て、真っ直ぐに集落内の坂道を進みます。
ほどなく、集落が途切れると、そこは安楽川の堤防です。安楽川は鈴鹿川の支流のひとつ。この先で鈴鹿川へと注ぎます。
※左、地福寺の看板。東海道は左の道。右、安楽川の右岸堤防。
安楽川
安楽川は鈴鹿山系を源流としているようですが、それほど延長の長い川ではありません。それでも、街道が通る辺りでは、そこそこの川幅です。
伊勢の国の大河である鈴鹿川。東海道はその上流で何度か川を越えますが、中流以降、川幅が広がると、街道は一貫して鈴鹿川の北側を通ります。
ただ、安楽川の渡りは避けることができません。富田の集落へと進む手前で、川の渡りが待ち受けます。
※安楽川。
富田の集落
安楽川を渡ると、街道は、すぐに富田の集落に入ります。細長く伸びる道筋をひたすら東へと進みます。
途中には、中富田の一里塚や幾つかの史跡を案内する標識などがありました。この辺り、鈴鹿川の北に広がる平地状の地形です。かつては、自然の河原のようなところだったのかも知れません。
※中富田の一里塚跡とその案内板。
庄野宿へ
富田の集落を過ぎた後、もうひとつの集落を通り抜けると、国道１号線と県道との自動車道路の交差点に差し掛かります。
この交差点、歩いて渡る場合は、道案内に忠実に従って、迂回道を進まなければなりません。このことを怠ると、恐らく危険な状況に陥るか、さらに遠回りをしなければならない羽目になるでしょう。
とにかく、注意を要する地点です。しっかりと歩く道を確かめて、県道下のトンネルや、国道の高架下をジグザグに辿って、交差点の向うにある、街道の続きの道へと向かいます。
※国道と県道の交差点を歩いて越える案内標識。
かつての東海道を分断するように設けられた自動車道。この近代の構造物を貫けるため、複雑な歩道を辿りつつ、再び東海道に戻って来たら、庄野宿はもう目の前です。
